700 Jahre Stadtrechte Erkelenz

Erkelenz besitzt einen unverwechselbaren Charme. Im Jahr 2026 feiern wir, dass wir seit 700 Jahren Stadtrechte besitzen – unsere Wurzeln sind natürlich viel älter, eine Siedlung, aus der sich unsere Stadt entwickelt hat, gibt es seit mehr als 1000 Jahren.
Was wir also feiern, ist unsere Stadtgemeinschaft, unsere Identität, unseren Zusammenhalt und unser modernes Lebensgefühl. Und das feiern wir ein Jahr lang gemeinsam mit Ihnen: der Bürgerschaft, mit Vereinen, mit Unternehmen – mit verschiedenen Aktionen für alle Menschen, die sich mit uns verbunden fühlen.

- Bürgermeister Stephan Muckel

700 Jahre Stadtrechte - was heißt das?

Im Jahre 1326 wurde Erkelenz durch Graf Reinald II von Geldern die Stadtrechte verliehen - als Folge eines Streites zwischen dem Aachener Marienstift und Erkelenz war der geldrische Graf als Schlichter dazugerufen worden. Mehr zur Historie rund um Erkelenz finden Sie hier.

Durch die Stadtrechte war es den Menschen zum Beispiel möglich, den Handel auszuweiten. Für Erkelenz hieß das: wirtschaftliche Vielfalt, mehr Wohlstand und steigende Einnahmen. Aber auch ein Schöffengericht durfte nun innerhalb der Stadtgrenzen Recht sprechen. Die Stadtbefestigung samt Burg, die Kirche Sankt Lambertus und das Alte Rathauses sind bis heute die Wahrzeichen der Stadt. Doch was Erkelenz auszeichnet, sind die Menschen, die den Plätzen und Straßen Identität verleihen. Erkelenz ist eine historische Stadt, die in der Moderne angekommen ist. Möglich wurde das erst durch die Verleihung der Stadtrechte vor 700 Jahren.

Erkelenz feiert - gemeinsam!

Gefeiert wird das Jubiläum das ganze Jahr mit verschiedenen Aktionen - für alle Menschen und jede Generation. Die "700" wird überall eine große Rolle spielen. Höhepunkt der Feierlichkeiten ist eine Festwoche vom 26. September bis zum 3. Oktober im Herzen der Stadt. Zwischen 19.30 Uhr und 21 Uhr wird jeden Tag ein Video der Erkelenzer Stadtgeschichte auf das Alte Rathaus projiziert. Freuen Sie sich auf spannende Einblicke, ergreifende Animationen und überraschende Effekte.

Vor Beginn der Video-Show können Sie jeden Tag an verschiedenen Programmpunkten teilnehmen. Sie haben bereits jetzt die Möglichkeit sich zum Festumzug, Führungen und Vorträgen, zum Menschen-Kicker-Turnier oder auch für den Kinder-Trödelmarkt anzumelden. Eine Übersicht über die Festwoche liefert das Schaubild links. Hier gelangen Sie zu den Anmeldemöglichkeiten:

Highlights im Jahr 2026

Aber auch außerhalb dieser Festwoche werden alle gemeinsam ein Teil der 700 Jahre sein, auf den Märkten und Plätzen, den Dörfern und Sportstätten, den Kirchen und Gaststätten. Dazu finden im ganzen Jahr verschiedene Aktionen statt.

Fotowettbewerb - Zeig uns deine "700"

Vom 1. Juni bis zum 30. August haben Sie die Möglichkeit bei der Stadt Erkelenz ihren schönsten Schnappschuss einzureichen. Die eingereichten Werke werden im Rahmen der Festwoche (26. September bis 3.Oktober) im Alten Rathaus ausgestellt, dort wird auch die öffentliche Abstimmung stattfinden. Die umfänglichen Informationen können Sie dem PDF-Dokument entnehmen.

Fotowettbewerb 700 Jahre Stadtrechte Erkelenz: Zeig uns deine „700“

Schnitzeljagd für Kinder und Jugendliche zur Frühkirmes

An jedem Tag von Lambertusmarkt und Frühkirmes (4. bis 8. Juni) findet eine Schnitzeljagd für Kinder und Jugendliche zwischen 6 und 14 Jahren statt. Zum Start muss ein QR-Code an einem der Schaustellergeschäfte mit dem Handy gescannt werden, danach öffnen sich die Fragen und Aufgaben der Schnitzeljagd, die es nun zu lösen gilt. Unter allen, die alle Fragen und Aufgaben richtig gelöst haben, losen die Stadt Erkelenz und der Schaustellerverband 15 Kinder und Jugendliche aus, die zur Burgkirmes im September einen Beutel mit Kirmestalern geschenkt bekommen.

ERKA-Marsch 700

Der ERKA-Marsch ist ein neues sportliches Event für Wanderbegeisterte. Am 10. Oktober steht dabei eine Wanderung von 50km durch das Erkelenzer Stadtgebiet auf dem Plan. Start und Ziel werden der Marktplatz am Alten Rathaus sein, alle Informationen finden Sie untenstehend. Das Interesse der Teilnahme am ERKA-Marsch war sehr groß, er ist bereits ausverkauft.

ERKA-Marsch 700

Bereits vergangene Aktionen

Kreativwettbewerb - 700 Jahre Stadtrechte Erkelenz: Stadt, Land Menschen

Der Kreativwettbewerb fand im Zeitraum vom 1. März 2026 bis zum 3. Mai 2026 statt und ist aufgeteilt in die Kategorien "Malen", "Basteln" und "Schreiben". Die Prämierung der kreativsten Einreichungen findet am 31. Mai um 15 Uhr im Atelier auf Haus Hohenbusch statt.

Jubiläums-Apfelbaum - Einer von 700

Passend zum Jubiläum "700 Jahre Stadtrechte Erkelenz" verschenkte die Stadt Erkelenz 700 Apfelbäume an die Bürgerschaft. Die Aktion fand am 14. März auf dem Burgparkplatz statt und wurde großartig angenommen.

Ostereier-Suchaktion

Bei 10 Einzelhändlern/Apotheken wurden in der Innenstadt 700 Ostereier in den Schaufenstetern ausgelegt. Die Kinder und Jugendlichen, die die Osterei fanden, bekamen nach erfolgreichem Einreichen die Möglichkeit, im Losverfahren verschiedene Gutscheine zu gewinnen. Die Aktion lief vom 14. März bis zum 2. April.

700 Jahre - 700 Veranstaltungen

Im Jubiläumsjahr möchte die Stadt Erkelenz mit den Menschen gemeinsam etwas Einzigartiges schaffen: Einen prall gefüllten Veranstaltungskalender mit 700 Veranstaltungen im gesamten Stadtgebiet. Gemeinsam sollen alle "Erkelenz erleben": Vereine, Initiativen, Gruppen und Engagierte, die Karnevalsumzüge, Schützenfeste, Workshops, Hoffeste, Sankt-Martins-Umzüge, Nachbarschaftsfeste, Weihnachtsmärkte oder andere öffentlich zugängliche Veranstaltungen organisieren sind daher aufgerufen, ihre Termine in den Veranstaltungskalender der Stadt Erkelenz einzutragen.

Foto: "700" im Ziegelweiherpark

Bereits im Jahr 2025 wurde mit Menschen aus Erkelenz ein Bild aus der Vogelperspektive im Ziegelweiherpark aufgenommen. Dieses finden Sie hier im Hochformat und Querformat zum Download, die Bilder dürfen unverändert für jegliche Kanäle genutzt werden, zum Beispiel als Titelbild auf Ihrem Social-Media Profil oder als Hintergrundbild auf dem Smartphone.

Schirmherrschaft zu 700 Jahre Stadtrechte Erkelenz

Die Schirmherrschaft der Feierlichkeiten übernehmen Ina Scharrenbach, Ministerin für Heimat, Kommunales, Bau und Digitalisierung des Landes NRW, und Landrat Stephan Pusch. Sie haben sich mit Grußworten an die Stadt Erkelenz und ihre Menschen gewandt: