Rund 200 Feuerwehrkamerad*innen und weitere geladene Gäste standen Spalier, als Helmut van der Beek mit seiner Frau Susanne die Stadthalle betrat. Nachdem alle Platz genommen hatten, begrüßte Bürgermeister Stephan Muckel die Gesellschaft, zu der neben Mitgliedern des Verwaltungsvorstandes und Persönlichkeiten aus dem Feuerwehrbereich auch Vertretungen aus der Politik sowie Familie und Freunde van der Beeks gehörten. Er warf einen Blick zurück auf den Werdegang des Wehrleiters und dankte ihm für sein herausragendes Engagement während seiner Tätigkeit für die Stadt Erkelenz: „Heute verabschieden wir einen Menschen, der unsere Feuerwehr und unsere Stadt über viele Jahre geprägt hat. Einen Menschen, der Verantwortung getragen hat, der geholfen hat, der geführt hat. Und der für viele weit mehr war als ein Wehrleiter: Kamerad, Ansprechpartner, Zuhörer, Vorbild.“
Die beruflichen Höhen und Tiefen, besondere Erlebnisse und kleine Geschichten führten durch den weiteren Abend. Feuerschutzdezernent Dr. Hans-Heiner Gotzen und Bürgermeister Stephan Muckel überreichten gemeinsam die Urkunde zur Ernennung van der Beeks zum Ehrenstadtbrandinspektor sowie eine Stadtuhr als Präsent. Kreisbrandmeister Klaus Bodden zeichnete Helmut van der Beek mit der Ehrennadel des Kreisfeuerwehrverbandes Heinsberg in Gold aus und der neue Wehrleiter Malte Ammernick überreichte ein üppiges Geldgeschenk, das unter den Feuerwehrleuten gesammelt wurde. Weitere Redebeiträge folgten aus persönlicher Verbundenheit von Hermann-Joseph Kremer und van der Beeks Vorgänger Wolfgang Linkens.
In seiner Dankesrede wünschte Helmut van der Beek seinem Nachfolger Malte Ammernick alles Gute und „dass ihr immer heil nach Hause kommt“.
Musikalisch begleitet wurde die Veranstaltung vom Spielmannszug des Kreises Heinsberg unter der Leitung von Norbert Houben.
Impressionen